Europa solo podrá descarbonizar su industria si ve los residuos como un recurso

Articulo publicado en La Vanguardia el 9 de abril del 2026, en la sección de Innovación y Sostenibilidad Empresarial. 

WtEnergy Advanced Solutions nació en Barcelona en 2017 a partir de la experiencia de más de dos décadas de Andrés Ponce en gasificación y energía limpia, con una idea clara: transformar residuos en gas renovable para ayudar a la industria a reducir emisiones y ganar autonomía energética. La compañía responde a un doble reto europeo –reducir la dependencia de combustibles fósiles y valorizar residuos infrautilizados– con un modelo basado en innovación, circularidad y aplicación real a escala industrial. En 2019 se incorpora Antonio Crous como cofundador para impulsar su desarrollo. Hoy, la empresa cuenta con tecnología propia para convertir residuos y biomasa en gas de síntesis o sintegás (syngas, en inglés) renovable y participa en proyectos europeos de hidrógeno verde.

¿Cómo definiría la actividad de la empresa y qué soluciones ofrecen?

Ayudamos a la industria a transformar residuos en energía y, con ello, en una fuente de competitividad. Para lograrlo, diseñamos tecnología de gasificación capaz de convertir residuos y biomasa en un gas renovable que puede sustituir combustibles fósiles. De este modo, nos dirigimos a sectores con alta demanda de calor, como el cemento, la cerámica o la química, donde la electrificación no siempre resulta viable. En conjunto, nuestra propuesta permite reducir emisiones y, al mismo tiempo, reforzar la autonomía energética.

¿Cómo funciona la gasificación y qué aplicaciones tiene?

Se trata de un proceso termoquímico que convierte materiales en un gas sintético mediante una reacción controlada. A diferencia de la combustión convencional, no consiste en quemar, sino en extraer el valor energético de forma más eficiente. Como resultado, el syngas puede emplearse para generar calor industrial o como base para otros combustibles, incluido el hidrógeno. Así, es posible transformar residuos complejos en una fuente de energía estable y de proximidad.

¿Dónde están hoy las mayores oportunidades de descarbonización?

Se concentran en industrias con alta demanda de calor continuo, como el cemento, la química o la metalurgia. En estos sectores, la electrificación resulta compleja y las emisiones son elevadas, por lo que la transición exige soluciones más amplias. En este contexto, la descarbonización no depende de una única tecnología, sino de la combinación de eficiencia, electrificación, combustibles renovables, hidrógeno y valorización de residuos. Esta última permite avanzar en dos frentes: reducir emisiones y reforzar la autonomía energética.

El gran reto consistirá en avanzar en la descarbonización sin comprometer la competitividad ni la seguridad de suministro

Andrés Ponce
Fundador y CEO de WtEnergy Advanced Solutions

¿Es viable sustituir combustibles fósiles por syngas a escala industrial?

Actualmente, sí. De hecho, contamos con más de 120 MW térmicos instalados en ocho proyectos. En España hemos puesto en marcha una instalación que inyecta syngas en un horno cementero, lo que demuestra su integración en procesos industriales reales. A partir de aquí, la expansión dependerá de factores como la calidad del residuo o el marco regulatorio. Con todo, la sustitución parcial del consumo fósil ha dejado de ser una hipótesis y empieza a consolidarse como una realidad.

¿Qué papel juega la valorización de residuos en la seguridad energética?

Tiene un papel clave, ya que permite generar energía local a partir de recursos disponibles y reducir la dependencia de importaciones. Aunque no resolverá por sí sola todo el sistema energético, sí contribuye a mejorar la resiliencia, diversificar el mix y limitar la volatilidad de costes. Al mismo tiempo, convierte un problema ambiental en un recurso económico, lo que refuerza su valor estratégico.

¿La industria ha asumido el paradigma de la economía circular?

La industria ha entendido que el cambio es necesario, aunque todavía no lo ha incorporado plenamente en sus decisiones de inversión. Aun así, la percepción ha evolucionado de forma clara: los residuos ya no se consideran solo un coste, sino también un recurso. El siguiente paso pasa por escalar este enfoque y convertirlo en modelos industriales que sean replicables y rentables.

¿Qué papel tendrá el hidrógeno verde producido a partir de residuos?

Tendrá un papel relevante, especialmente en aplicaciones difíciles de electrificar. Producir hidrógeno a partir de residuos permite conectar la descarbonización con el aprovechamiento de recursos locales. Nosotros participamos en el proyecto europeo HYIELD, que prevé producir más de 400 toneladas de hidrógeno verde. Este tipo de iniciativas apunta a un modelo con potencial de escalabilidad y competitividad.

¿Qué tecnologías definirán el sistema energético en la próxima década?

Todo apunta a que no habrá una única solución. Más bien veremos una combinación de renovables, almacenamiento, eficiencia y electrificación allí donde sea posible. En el ámbito industrial, esta combinación se completará con la valorización de residuos para generar calor, el uso de gases renovables y el hidrógeno en aplicaciones concretas. El gran reto consistirá en avanzar en la descarbonización sin comprometer la competitividad ni la seguridad de suministro.